“为……什么……艾法娜……”希琳每吐出一个字，喉咙都因箭伤和冰寒而剧痛，鲜血从嘴角溢出，“你……是勇者……是我们的……希望……”
艾法娜缓缓走近，居高临下地看着重伤的挚友。她蹲下身，伸出手，指尖沾染了一点希琳颈边温热的龙血，放在眼前看了看，然后轻轻抹掉。
“希望？”她重复着这个词，语气平淡得可怕，“塔利雅，龙墓，精灵议会，龙族长老……还有光界那些神祇，他们把‘希望’像最沉重的枷锁一样扣在我肩上，然后看着我被这枷锁拖进深渊，粉身碎骨。”她的目光移向希琳痛苦而困惑的眼睛。
“她们如此对待你，将你视为工具，用大局和种族大义束缚你，让你明明担忧却无能为力，让你疲惫不堪却还要强撑……我的‘朋友’。”艾法娜的声音压低，带着一种蛊惑般的寒意，“这样的‘她们’，值得你继续卖命吗？”
希琳的瞳孔收缩。
“跟我来吧，希琳。”艾法娜伸出手，似乎想触碰希琳的脸颊，但中途又停住，指尖萦绕着丝丝灰黑色的邪能，“抛开那些沉重的责任，虚伪的联盟，无望的挣扎……来享受真正的极乐，拥抱给予你力量、认可你价值的主人……就像我一样。”
她的脸上重新浮现出那种迷离而满足的笑容，回头望了一眼王座上的魇，然后再次看向希琳，声音轻得像耳语，却带着不容抗拒的邪异力量：
“你会喜欢的……我保证。所有的疲惫，所有的痛苦，都会在主人的恩赐下，变成无上的快乐。”
魇的目光落在重伤濒死的银龙身上，幽蓝的冰焰在竖瞳中静静燃烧，那份兴趣超越了方才纯粹的征服欲或对力量的贪婪。
透过艾法娜的记忆之窗，他浏览过太多所谓“光明阵营”的众生相：傲慢短视的精灵长老，各怀私心的人类贵族，固执保守的矮人匠师，还有那些将勇者视为耗材、在祈祷中索取却吝于付出的光界神官……多数愚不可及，在危机面前犹疑、内耗、自以为是。
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