此时府上的苍头侍女们都正忙碌着。阿春正领着侍女们开始打扫后院的庖厨、厢房、走廊，同时还烧了一大桶热水；瘸子来福则和王七蹲在一起喘气，他们刚刚杀了一只成年家猪，放干了热腾腾的血，等会就要将这只猪大卸八块；车夫朱浮还在马厩里搬运马料，他还记得，公子坐下的那只翻羽马，可是只吃麦豆的贵种。
厅堂里，府里的亲戚们也都齐聚了。他们或坐在席位上，或站在门廊处，相互话着家常，不过脸上都带着些心不在焉，显然，众人都在等待着同一个人。见曹尚柔出来，众人无不眼前一亮，此时的尚柔身着对襟紫丝流仙裙，腰系浅白色罗纱束腰，脚穿熏香风头履，真可谓是神仙中人。
二伯母王芝见她出来，直接拉着尚柔的手道：“准备去白马寺接人了？要不要我与你作陪？”
尚柔微微摇首，说道：“辟疾来信的时候，说是应该是今天，但也不知道路上有没有意外，也不一定能接到人，我去等就好了，家里的事就麻烦您了。”
“可现在世道不算太平，你一个妇道人家，只有朱浮陪着去白马寺，恐怕不太合适……”
“我约了上谷公府的管夫人同去，您不用担心。”
“那就好，那就好……”
在曹尚柔刚刚嫁到安乐公府的时候，府内的族亲们还有些介怀。毕竟曹刘两家联姻还是过于匪夷所思，也害怕尚柔有高门大小姐的脾气。但这些年下来，曹尚柔为这个家付出了多少，家中人都有目共睹。贾府打压之下，明明能在娘家的帮助下全身而退，却偏偏愿意在安乐公府共患难，数年独守空房，经营家业，不是常人所能做到的。故而阖府上下再无疑虑，这些年来，刘羡不在家，仍多以曹尚柔的意愿为主。
曹尚柔最后向安乐公刘恂行了礼，告别一声后，她再戴上一件带有黑纱的斗笠，坐着牛车离开了门前小巷。
正如此前所言，她先去了上谷公府。通报后未久，孟观的妻子管氏也从府内调了一辆牛车，与尚柔并行出发。
管夫人今年四十有二，虽是五个孩子的母亲，但仍算得上风韵犹存。由于这次孟观是率军平叛的主帅，又和刘羡有情谊，故而近数月来，尚柔常常来上谷公府上，向管夫人打听前线的消息，一来二去，两人便熟识了。
由于门第提拔得太快，管夫人也有如孟平一样的烦恼，因是寒族出身，高门的圈子踏不进去，下面又有一大堆亲戚过来攀附，不能信用，这让她深感寂寞。在与尚柔相熟以后，她发现尚柔出身名门大家，素养极好，又和自己家关系匪浅，立刻便喜欢上了尚柔，将她引为闺中密友。
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