齿轮街的地下拍卖场从不点亮白昼的灯。
这里的光源只有无数悬浮的微型沙漏，里面封存的金沙在幽蓝烛火里缓缓流动，像无数被囚禁的秒针在低语。
空气中混杂着金属油、焚香和某种难以言喻的腥甜气味。
诺艾尔今天没有穿完整的司时女制服。
她把深银灰上衣换成了薄如蝉翼的银纱衬衫，只在胸前用一根极细的银链虚虚系住，链坠的小型怀表正好卡在乳沟中央，随着她每一次呼吸，怀表都会轻轻晃动，发出“咔嗒”一声，像在提醒所有人——她的时间，正在被一点点拍卖。
下身是那条钟摆裙，但裙摆被她自己裁短了三厘米，边缘的微型齿轮装饰在走动时转得更快，发出细碎而急促的声响。
银灰丝袜已经被撕开几道长长的口子，从大腿根一直裂到膝弯，露出瓷白肌肤上那些淡银色的时间纹路，像古老钟表齿轮的投影，在烛光下微微发亮。
她的铂金长直发不再一丝不苟地垂落，几缕凌乱地贴在汗湿的颈侧，发尾的沙漏光粒闪烁得比平时更急，像在倒计时。
她站在拍卖台中央。
台下坐着三十七名买家。
他们都是刻永都最有钱的“时间吞噬者”——靠吞噬他人寿命来延长自己存在的寄生者。
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