文华殿内，檀香袅袅。
崇祯伏案批阅奏章，朱笔在辽东请饷的奏本上悬了片刻，终究没落下去。他搁下笔，揉了揉眉心——辽饷，又是辽饷！上上一世，这玩意儿就像个无底洞，吸干了九边的血，却养肥了辽东将门。这一世，又来了！户部核定的崇祯元年辽饷总额和各省如何分摊的奏本又送来给他批红了......
正思忖间，殿外传来一阵急促的脚步声。
“万岁爷！”高宇顺小跑进来，躬身禀报，“孙应元、周遇吉、黄得功、曹文诏四将已至殿外候旨！”
崇祯执笔的手猛地一颤，一滴朱砂“啪”地落在奏折上。
孙应元......罗山荒丘，三千勇卫营残兵断后，粮尽援绝，被罗汝才部乱刀分尸时犹吼“不退！”
周遇吉......宁武关风雪，三千老弱巷战二十万闯军，身中四十三箭，被钉死在关墙上！
黄得功......荻港护驾，喉部中箭，拔刀自刎，血溅御舟！
曹文诏......湫头镇血战，二十万流寇合围，身中六箭，横刀自刎前长啸：“吾头可断，大明旗不可倒！”
四个名字，四段血淋淋的记忆！
崇祯闭了闭眼，压下胸中翻涌的情绪，沉声道：“宣。”
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