贵妃的手骤然垂落，嘴里还连连道着不可能。
齐鄢缓缓敛气，心中那点残存的希冀，早已被撕得粉碎。直到此刻，他才真正体会到，何为心硬如铁。
“母妃，就这样吧。将来，做个偏安一隅的太妃，亦不失安稳。”
贵妃死死咬紧牙关，目光如炬，恨铁不成钢地瞪着他：“我怎会生出你这般不争气的儿子！为你铺就前路至今，你竟要临阵退缩？自古以来，帝王之路皆是踏遍刀山血海拼杀而出。你父皇给了你诸多权柄，予你无数自保之能，你却只想退守封地做个闲散亲王？为何不与他争上一争！论才干、论谋略，你哪一点比那太子差了分毫？”
齐鄢面色平静，无波无澜地看着她状若癫狂的模样，一言不发。
“你认了，我却不认！在这深宫苦熬数十载，绝非只为博一个太妃之位！我告诉你，你与那太子，早已是不死不休之局！争斗至今，你早已没了退路！你信与不信，若将来是他登临帝位，你我母子，断无活路！”
言罢，贵妃猛地转身，拂袖而去，单薄的背影在宫灯映照下，透着几分孤注一掷的决绝。
齐鄢望着她的背影，缓缓闭上双眼，浓密的睫毛掩去眼底翻涌的滚烫。恍惚间，儿时的记忆如潮水般涌上心头——
“鄢儿乖，把这篇文章读熟了，等你父皇来时，说与他听，他定会欢喜。”
“皇儿听话，喝了这碗药，睡上两个时辰。等你父皇来了，便缠着他，说身子不适，留他多陪你片刻。”
“你怎如此蠢笨！这篇策论，坤宁宫那孩子都能让你父皇赞不绝口，你为何做不到？”
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