神婆生意时好时坏，有时一连几日无人问津。遇到这种情况，一老一少就只能挨饿，或者拉下脸面乞讨。
陈凡月还记得第一次乞讨的情景。那是在一个陌生村镇，两人已一天没吃东西。李婆实在走不动了，坐在路边喘气。
“月儿，去讨点吃的吧。”李婆有气无力地说。
陈凡月踌躇不前，脸上发烧。但她看到婆婆灰白的脸色，终于鼓起勇气，走向最近的一户人家。
那家妇人见她模样周正，说话礼貌，不但给了两个馍馍，还额外送了一碗剩粥。陈凡月千恩万谢，几乎落泪。
回来后，李婆边吃边说：“月儿，记住，这世道，活下去比面子重要，啥都没有命重要。”
这样的日子多了，陈凡月也逐渐学会讨好外人。
她发现人们往往更愿意施舍给看起来整洁有礼，脸上面带笑容的人，所以她总是尽量保持头发整齐，衣服干净，哪怕上面有补丁，待人也总是笑盈盈的，哪怕是粗汉子，不论你与她说什么荤话，总是能笑的两对白兔一颤一颤，荡出青春少女的弧度。
随着陈凡月日渐出落得标致，有些主家会多看她几眼，甚至多给几个铜板。
李婆警觉地注意到这点，总把她护在身后，低声叮嘱：“莫要跟男人接触多了，免得惹麻烦，女子穷归穷，妇道必须守，守妇道才能麻烦少。”
陈凡月记在心里，从此在男人面前多是低眉顺目，贴近李婆。
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