铁山寺僧众五百余人，另有其余各路复兴会叛匪。除却此次歼灭与溃逃的三百多，尚有至少二百人。若非在山上，就是先已去了他处。上山剿匪不易，在山下守着当然是最佳的安排。岑远没有异议——况且岑家军也并无征询他意见的打算。纯属过来知会一声而已：战斗暂时告一段落，请他们一行转移到官道西北的的石桥，河道冰封，可以于桥下隐蔽——大约始终是怕他离开众人的视线太远，又玩其他花样。
岑远也无甚好说，顺从了安排，让人推着离开了树林。不时，经过了方才的战场，正是尸横遍野，雪地都变成了红色。轮椅在死人堆里推行不易，上下颠簸，花了好一番功夫才过了桥，来到桥下众人所安排的隐蔽之所。对于他这个挂名统帅，众人几乎视而不见，反而对小莫恭敬有加，仿佛见到了玉旒云的代理一般，详细描述了方才战斗都的经过——岑远一听之下，百感交集——竟然和自己所设想的一模一样！若是方才能让他指挥，此刻众将定会围着他交口称赞——唉！但他没有那样的机会。从前没有，眼下更没有！其实回首看——若是岑家军不曾对他心存偏见，他也不至于落到今日这步田地！他是信错了郭廷轩这个女人，是走了几步错棋，令反贼有机可乘。但他叔父、岑家军上下，还有玉旒云，都是背后的推手！
他还没有输！他也不能输！他得想一个反败为胜、报仇雪恨的法子！
即从桥底望向外面，希望从黎明前黑暗的天幕中寻找一丝灵感。只是这个时候，忽然见到远处铁山寺的山顶上蹿起了火光。左近其他的士兵也看见了，不约而同的发出了惊呼之声，又招呼其余同伴来看。“怎会如此？”众人议论，“莫不是和尚们内斗以致失火？还是他们打算和我军背水一战，连老巢都不要了？”
或许是他们为了迷惑我军，岑远想，复兴会袭击岑家军营地，就算是正式撕破脸，那么岑家军上山剿匪也是必然之事。以双方兵力之差别，铁山寺被夷为平地，在所难免。反正百年基业守不住，倒不如自己一把火烧了。如此，一方面避免了留守寺庙与敌人交战造成伤亡，一方面让一些原本还有所畏惧的僧众破釜沉舟——看似出家人抛却身外之物，却是多么绝决的宣战之言。他不禁在心中冷笑：无妄这和尚！真是个狠毒的主儿！换作是他那个将历书、典籍、星图等物视为至宝的师兄，定然做不出这样的决断。
要不要把自己的想法跟众人说呢？他眯着眼睛眺望火场，又看看身边。主意未定，小莫却先开了口：“我看复兴会此举，和程亦风的焦土战术也差不多……”接着发表了一番见解，倒和岑远的看法大同小异。更比岑远想多了一层：“铁山寺上暗道众多，反贼不会引火自焚，必然从暗道脱身。大伙儿不能放松警惕，或许一会儿就遭遇上了。”
可不是如此！众人纷纷点头。
“此外——”小莫又道，“这铁山寺在西疆地位非凡，许多百姓前来向住持求医，更是把无念大师当成活神仙来拜。反贼眼下多半会说是我军放火烧毁这座百年古刹。那可免不了要煽动起一批百姓来。陨星雨、铁山寺被焚毁——只怕敌人还准备了不少其他蛊惑人心的法子。内亲王不担心我军与反贼正面交锋，怕就怕百姓受了迷惑纷纷起来与我军作对，那便要陷入一场无边无际的苦战了！”
“那得速速将此事禀报内亲王！”千总刘良玉如此决断，即派出信使。而这边厢，众人愈加严密地防守，不敢有丝毫松懈。
岑远仍是只能在轮椅上坐着。不免多看了小莫几眼：这个身材瘦削样貌寻常的年轻人，还算不得玉旒云的左膀右臂，是以从前他不曾特别留意。但算起来，自己在大青河栽了一个大跟头的时候，此人正在程亦风身边潜伏，此后立下奇功。是个不容小觑的人物！也难怪他能做出如此一番分析了。这种人才，怎么都聚在玉旒云的身边？还有那个丑八怪晋二娘……还有海盗头子乌昙……老天给玉旒云送去了多少帮手？却让他的身边只有庸才和敌人！166
自怨自艾了一会儿，天渐渐亮了，止了一夜的大雪又开始飘落，将石桥畔惨烈的战场渐渐掩埋，雪网细密，甚至遮挡了远处铁山寺熊熊烈火。
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