“袁兄来得正好！”林飞卿迎上来拉着他要评理——自言要兑三万两现银，但鼎兴的伙计却不答应。“我拿着我家田庄的地契来，掌柜也说可以抵押十万两。我虽还欠着鼎兴六万多两，怎么说也有三万余两富余。我现在要拿三万两银子出来，天公地道。你们凭什么不让我拿？”
掌柜在旁边满脸苦笑：“林公子，小人跟您说了好几回了。不是不能兑，而是您把账目记错了。您欠着的不是六万两，而是本利合共八万六千两。其中六万两是您自己借的，八千一百二十五两是利息，余下是令尊大人前些日子卖园子抵债时未还清的利息。所以您今日兑不到三万两，只能兑一万四千两。”
“你们这是打劫吗？”林飞卿大怒，“就算是一万四千两，你们也给我拿出来！你们这家黑店，仗着有朝廷撑腰，就放高利贷！本少爷以后再也不光顾你们！”说着又转向围观的众人道：“诸位也看到了，我明明只借了六万两，他们就说本利八万六千两，这不是黑店是什么？我奉劝诸位，若是有银子存在鼎兴得，赶快取出来，往后要汇兑，也绝不要帮衬他们。免得被他们吃得连骨头也不剩！”
“林公子，话可不能这样说。”掌柜道，“我们鼎兴打开大门做生意，存款借款利息几何，都白纸黑字写得明明白白。您每次来的时候，也都是跟您解释了，才签字画押，把银子交给您。您若是不明白那利息是怎么算出来的，小人现在就算一次给您看。”
“不必诸多废话！”林飞卿道，“本公子又不是打算盘的，你那三下五除二二一添作五之类的，本公子看不明白，怎晓得你有没有作假？总之今日我要将那一万四千两提走，你速速去办！不然我就拆了你的招牌！”
“林兄……”袁哲霏想要劝朋友在这风头上别惹事，却不意人群中又挤出一个衣着光鲜的贵公子来，正是他们向日里一处花天酒地的另一个朋友，名叫徐亿尧的。此人是个大胖子，走起路来活像一个肉球在滚动。就这么骨碌碌滚到了跟前，拉住林飞卿道：“林兄，听说鼎兴的这家分号不肯兑银子给你？可巧了！我姐姐刚从依阙关回娘家，说依阙关的鼎兴分号也不让兑银子——这鼎兴票号不是垮了吧？”
原本林飞卿一个人闹腾，众人只是看看热闹，还暗地里笑话他败家。这时徐亿尧忽然丢出一句“鼎兴垮了”，人群中立刻炸开了锅，纷纷问道：“真的吗？”徐亿尧道：“我姐姐岂会骗我？她侄子订亲要往女家送彩礼，想抬着机箱元宝，那看起来才够气派。于是就去鼎兴依阙关分号想拿个五千两。谁知掌柜说最多只有五百两现银，余下的要去其他分号调来。结果调了三天也没有调到。这诺大的鼎兴，可是帮朝廷的票业司办差的官商，怎么连区区五千两银子都拿不出来？肯定出了什么纰漏！不会事押运银两的队伍在哪条路上被土匪打劫了吧？还是哪间分号的掌柜捐款潜逃了？”
鼎兴分号的掌柜连忙摇手：“这怎么可能呢……”
“要没出事，就兑银子给林兄！”徐亿尧挥舞着胳膊仿佛要打人似的嚷嚷，“本少爷也要兑五万两——这是你们鼎兴的银票。速速把现银拿来！”
“徐……徐公子怎么也要兑五万两？”掌柜的怕被他打到，直朝后缩。
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