方卯一怔,既惊又喜:“莫不是古大人的墨宝?”

        “方大人,在下字植之。”

        “植之,”方卯笑道:“我字榫卿。”

        他指尖无意识摩挲杯盏:“植之的字,苍劲有力,一气呵成!”

        古长青是传胪出身,初任钱塘县令即勘破茶引弊案,连升三级。在任上建树颇多,然而永泰十二年,他因漕粮案牵连,在御史台诏狱熬过三载寒暑,平反后正要升迁,又逢母亲病逝,停职守制。

        几番起落,当得起“半生契阔”。

        方卯思及此,感同身受,便叹息道:“你说咱做父母官的,熬干多少盏桐油灯,在田赋黄册里挑出蛀虫,从漕粮账簿中剔去腐肉……”

        他想起臻颐茶行的楹联上,那力透纸背的“万幸回首有余甘”,舌尖泛起新茶的清甜,“唉,能得百姓一两句夸赞,也算得苦后回甘。”

        “榫卿兄猜错了,”古长青摇头笑道。

        他拨了拨热茶壶的炭火,火星子噼啪爆开。

        “那对联,是新科榜眼赵斐的字迹。”

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