“虽然绕过了中央平原，但也连通了南方的商道。”卡谢娜自顾自地低头记录着，“身份也够格。那是他长子的女儿吗？”
“……我不清楚。我没有阅览过他们的家谱。”塔露拉尽量保持着平静的面部表情。
“你应该弄清楚。”卡谢娜睨她一眼，又埋首于面前的纸张，“如果是次子的，那就没什么意义……”
“母亲。”塔露拉吸了口气，“那个孩子只有十一岁。”
“啪嗒”，卡谢娜放下笔，“我很担心你在外面也总是这样暴露自己的天真，我的公爵。”
塔露拉一言不发地看着她。
“你知道你十一岁的时候，我收到过多少献媚和暗示吗？”卡谢娜合上书，啜饮一口热茶，“绝不能让别人赶在你前面，我要说多少次？永、远，将需要的攥在手中。现在订婚，等她能够生育了再结婚，并无妨碍。历史上如是的联姻比比皆是。”
“……那么，”塔露拉一字一句地问，“您是在告诉我，我应该在见到十一岁的孩子时也得首先将其归为筹码的一部分？”
“别问傻问题。‘孩子’这个概念本身就很可笑。”瓷杯与瓷盘碰撞发出轻响。
卡谢娜站起身，“就像你，塔露拉。我从来不觉得你是孩子。我只会觉得你愚笨。”她从书桌背后走出来，“当然，别着急，不是非卡文迪许不可。我只是将她纳入考虑。不要排斥任何手段，塔露拉，你必须一直留有后路。”
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